The Low Anthem - Smart Flesh (2011)

Disculpad, llevo ya unos días sin aparecer por estos lares, ando meditando profundamente sobre nada en concreto y sobre todo a la vez, cosas que pueden resultar intrascendentes, como el silencio. El silencio se valora muy poco, estar inmóvil, pensando, observando, sin ningún estímulo visual ni sonoro, es difícil en estos días que corren a no ser que dediques algún momento del día a meditar, muy aconsejable por cierto. Hablo del silencio con calidad, ese silencio que es tan valioso como la mejor de las canciones. A veces hace falta ese punto de referencia desde la nada, coger consciencia de uno mismo y de tu entorno para así poder construir una imagen limpia y sin viciar. Hace unas semanas que he empezado a buscar ese silencio, a veces incluso me fuerzo a escuchar como mínimo alguno de mis discos preferidos por no quedarme en alguna especie de limbo mental. Pero esta vez es diferente, me apasiona la música, pero... je je... sí... puede ser eso... me hago mayor, no digo que no, ó quizás esté ya un poco harto de tanta basura que nos hacen tragar con embudo, noticias, opiniones, políticas, presupuestos, trabajo... creo que va llegando nuestra hora, la hora de poner los puntos sobre las ies... yo ya voy poniendo algunos...

Las últimas semanas lo único que ha podido acompañar de cerca a este silencio ha sido la cuarta entrega del trio de Rhode Island, posiblemente la que me ha hecho reflexionar sobre el silencio, ya que The Low Anthem han construido Smart Flesh con música, pero también con silencios, o mejor dicho, rompiendo el silencio de una antigua fábrica para situarlo dentro de un espacio definido, otra manera de definir el silencio, sin duda, cuidando, a tal efecto hasta el más mínimo detalle la acústica y la instrumentación, factores que no suelen ser objetivo de la prensa más efectista. 

Nombrar a estas alturas sus influencias y la procedencia de su a veces casual mercureo sonido, creo que está de más, simplemente situarlos junto a esta nueva generación de músicos que beben directamente de sus raices sin importarles el camino que lleve tal o cual tendencia, y con la mente muy abierta, huyendo de ejercicios de estilo y con personalidad propia.

Es de agradecer que a estas alturas de la película alguien se moleste en realizar tomas microfónicas a decenas de metros de la fuente de sonido para captar la personalidad de la sala, o reamplificar el sonido en diferentes estancias utilizando el espacio, el tono y el timbre como un instrumento más, con el valor añadido de una cuidadosa interpretación vocal y una instrumentación de aunténtico delicatessen, arpa de boca (¿os imagináis a alguien sacando un disco en pleno 2011 acompañado por este instrumento?) eso por no hablar de la sierra musical, el Stylophone, o tres antiguos órganos de válvulas que ellos mismos han restaurado, instrumentos auténticos, sin duda. Demuestran que avanzar no significa sólamente utilizar los últimos equipos de producción y edición de mega-última generación, sino también darle a la materia gris, así es como realmente se avanza. Las canciones giran en torno al amor, en sus diferentes concepciones, y con una mirada nostálgica examinan nuestro paso, a veces traumático, a veces más ligero, por esto que llaman vida mirando de frente a la muerte.

musical saw

jaw harp

stylophone

Me da la sensación, y espero equivocarme, que el presente álbum pasará con más pena que gloria después del gran éxito de crítica (no tanto de ventas, ni público) de su anterior Oh my God, Charlie Darwin (2009). Lo comparo con Yonder Is The Clock de The Felice Brothers, no por la música, sino más bien por las similares cirscunstancias. Me extrañó en su día no leer a penas un par de reseñas en la prensa especializada de aquel fantástico álbum, y entonces me pregunté la razón por la cual alguien tan venerado un año, roza el ostracismo al siguiente con una obra de calidad suprema... creo que no hace falta entrar demasiado en ese debate, ya sabéis de que hablo, y esperemos que encuentren el éxito que tienen bien merecido con ésta obra.

Sólo añadir el paso de trío a cuarteto y las labores de producción de Mike Mogis (Bright Eyes, Monsters Of Folk). Ahora la formación está compuesta por: Ben Knox Miller, Jeff Prystowsky, Jocie Adams, y la última incorporación Mat Davidson, quien además compone y canta algún tema que otro.

Llevo ya días con él escuchándolo una y otra vez, y aún me dejo cosas en el tintero, aquí hay mucho que rascar. De momento es uno de mis favoritos del año.
(De nuevo disculpad mi momentanea desconexión, en breve me pongo al día)
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Wire from The Low Anthem on Vimeo.